Abrir una botella de agua, beber su contenido y arrojarla al contenedor más cercano es una acción que nos toma, en promedio, menos de cinco minutos. Sin embargo, para el planeta, esa decisión dura 500 años.
El plástico PET (Tereftalato de polietileno), identificable por el sello con el número 1 en el fondo de los envases, es uno de los materiales más producidos en el mundo, pero también uno de los más incomprendidos. No es un «desecho tóxico» por naturaleza; es una resina de altísima calidad que, bajo un modelo de economía lineal (usar y tirar), se convierte en un problema de ocupación de suelo. Bajo un modelo de Gestión Circular, es materia prima perpetua.
¿Cómo aseguramos que esa botella no termine enterrada en el desierto o flotando en la costa? Aquí te dejamos las buenas prácticas y los beneficios de hacerlo correctamente.
BUENAS PRÁCTICAS: El paso a paso en casa o la oficina
Para que una botella de PET pueda transformarse en un fardo y, posteriormente, en pellet (materia prima reciclada), el generador del residuo debe cumplir tres pasos básicos:
- Vaciado y enjuague rápido: Una botella a medio consumir o con restos de azúcares de una bebida gaseosa contamina el resto de los fardos secos, genera malos olores y atrae vectores (insectos). Buena práctica: Pásale un chorro de agua de dos segundos.
- La regla de oro: Aplastar: Una botella sin aplastar es, logísticamente hablando, un 80% de «aire». Al aplastarlas, multiplicamos por cuatro la capacidad de acopio de un Punto Verde y reducimos la cantidad de camiones necesarios para su transporte, bajando la huella de carbono del proceso.
- ¿Con tapa o sin tapa?: El gran debate. La respuesta actual es: Con tapa. Aunque la tapa suele ser de otro tipo de plástico (Polipropileno / PP), las plantas de valorización modernas las separan fácilmente mediante procesos de flotación (el PET se hunde, la tapa flota). Al dejarla puesta, evitamos que las tapas pequeñas se pierdan y terminen en el suelo.
- Retirar fundas plásticas completas: Si la botella tiene una etiqueta de papel o un plástico envolvente muy grueso adherido (como el de algunas bebidas deportivas), retíralo. Dificulta la lectura óptica de las máquinas de reciclaje.
LOS BENEFICIOS de cerrar el ciclo del PET
Cuando implementamos estas prácticas a nivel domiciliario o corporativo, el impacto deja de ser una «buena intención» y se traduce en cifras reales:
- Beneficio Ambiental (Ahorro energético): Fabricar una botella con PET reciclado consume un 60% menos de energía que fabricar plástico virgen a partir de petróleo.
- Beneficio Espacial: Por cada tonelada de PET que GCR logra reinsertar en el circuito, se liberan aproximadamente 5,7 metros cúbicos de espacio en rellenos sanitarios. En regiones de geografía extrema, optimizar el uso del suelo es vital.
- Fomento a la industria secundaria: El PET no vuelve a ser solo botellas. Al triturarse, se convierte en fibra de poliéster utilizada para fabricar ropa de invierno (polar), zapatillas, cinturones de seguridad y envases de berries para la agroindustria.
- Cumplimiento normativo (Ley REP): Para las empresas, gestionar correctamente el PET mediante gestores autorizados no solo limpia su imagen, sino que las alinea con las exigencias de recolección y valorización de la Ley 20.920.
